ارتفع معدل البطالة في أستراليا إلى 4.6% في أغسطس، مقارنةً بـ4.5% في يوليو، مسجلاً أعلى قراءة في حقبة ما بعد كوفيد. وصعد معدل المشاركة في سوق العمل إلى 67.1% مقترباً من مستوى قياسي. وكانت محافظة بنك الاحتياطي الأسترالي ميشيل بولوك قد قالت إن بطالة بين 4.5% و5% يمكن أن تُخفف سخونة سوق العمل وتقلص ضغوط التضخم. ويرى بعض الاقتصاديين أن ارتفاع البطالة لا يكفي لمنع البنك المركزي من رفع الفائدة الأسبوع المقبل.

قالت محافظة بنك الاحتياطي الأسترالي ميشيل بولوك في خطاب بسيدني إن سوق العمل في أستراليا لا يزال على الأرجح «مشدوداً قليلاً»، ما يضيف ضغوطاً صعودية على الأجور وتكاليف الشركات والتضخم. وأضافت أن معدل البطالة قد يحتاج إلى الارتفاع إلى ما بين 4.5 و5% لتهدئة سوق العمل بما يخفف ضغط التضخم. وتتوقع أغلب البنوك الأربعة الكبرى رفع الفائدة الأسبوع المقبل، كما انضم بنك ANZ إلى توقعات رفعها في سبتمبر، بينما رفع بنك الكومنولث أسعار بعض قروض الإسكان ذات الفائدة الثابتة.

حذّرت مفوضة هيئة الأوراق المالية والاستثمارات الأسترالية (ASIC) سيمون كونستانت من أن ممارسات الإقراض المتعثرة في قطاع الائتمان الخاص تتطلب معالجة عاجلة. وتُظهر بيانات ASIC أن القطاع نما بنسبة 500% خلال عقد، فيما شددت الهيئة رقابتها خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية. وفي الولايات المتحدة، قيّد مورغان ستانلي مجدداً عمليات الاسترداد في صندوق ائتمان خاص يقارب $US7 billion ($9.5 billion) بسقف 5% بعدما طلب المستثمرون سحب 11.4%، ما أثار مخاوف بشأن مخاطر السيولة.

دفع الصراع في الشرق الأوسط أسعار الخام إلى ما يزيد على 105 دولارات للبرميل، ما وسّع «فارق التكرير» للديزل من 24 إلى 69 دولاراً ورفع أرباح المصافي. وتعتمد أستراليا على الاستيراد لتأمين نحو 80% إلى 90% من احتياجاتها من الديزل، وهو ما يجعل تقلبات الأسعار تستنزف هوامش أرباح المزارعين. كما أن ارتفاع تكاليف النقل يزيد الضغوط التضخمية وقد يمتد أثره إلى الاقتصاد ككل.

دفعت مؤشرات على تعطل إضافي في إمدادات النفط السعودية الأسعار إلى الارتفاع، إذ صعدت عقود خام برنت الآجلة 2.6% إلى 108.39 دولاراً للبرميل وقفزت عقود خام غرب تكساس الوسيط 4% إلى 105.45 دولارات للبرميل. وفي وول ستريت، واصلت المؤشرات الأميركية الرئيسية التراجع تحت ضغط ارتفاع النفط. وانخفض مؤشر داو جونز 0.6% وتراجع ستاندرد آند بورز 500 بنسبة 0.5% وهبط ناسداك 0.8%.

قال نائب محافظ بنك الاحتياطي الأسترالي أندرو هاوزر إن التضخم هو المشكلة الاقتصادية الأولى، في وقت تسعّر الأسواق رفع سعر الفائدة في سبتمبر إلى 4.6% وهو أعلى مستوى في 15 عاماً. كما تتوقع الأسواق شبه يقين بزيادتين إضافيتين بحلول فبراير المقبل. ويرى محللون أن التضخم الحالي مدفوع في الأساس بمشكلات عرض مرتبطة بصراع الولايات المتحدة وإيران وبطفرة إنفاق شركات التكنولوجيا الأميركية الكبرى على الذكاء الاصطناعي، ما يجعل رفع الفائدة أقل قدرة على معالجة هذه الضغوط من جانب العرض.

تعافت وول ستريت يوم الجمعة، إذ ارتفعت مؤشرات S&P 500 وداو جونز وناسداك بنحو 1% لكل منها. وجاءت المكاسب بعد بيانات تضخم لشهر أغسطس جاءت أعلى من التوقعات، ما رفع تقديرات السوق لاحتمال أن يرفع الاحتياطي الفيدرالي الفائدة 25 نقطة أساس هذا الأسبوع إلى نحو 90%. وفي الوقت نفسه، هدد هجوم على خط أنابيب نفط سعودي ما يصل إلى 4% من الإمدادات العالمية، ما قد يدفع أسعار النفط للصعود ويزيد ضغوط التضخم.

ارتفعت عقود مؤشر ASX الآجلة 0.2% صباحاً بعد أن هبطت الأسهم الأسترالية الثلاثاء إلى أدنى مستوى في ستة أسابيع، ما يشير إلى ارتداد طفيف عند الافتتاح. وجاءت التحركات بعد تقارير عن هجوم نفذه الحوثيون المدعومون من إيران على منشآت طاقة سعودية. وتسعّر الأسواق حالياً احتمالاً بنحو 70% لرفع الفائدة هذا الشهر، بينما يقر مسؤولون في البنك المركزي بأن التضخم لا يزال التحدي الأبرز مع استمرار ضغوط تكاليف المعيشة وارتفاع الفائدة على الأسر.

قال نائب محافظ بنك الاحتياطي الأسترالي أندرو هاوزر إن الجمهور يشعر بالغضب من ارتفاع التضخم، محذراً من أن أسعار الفائدة قد ترتفع أكثر إذا ظل التضخم مرتفعاً. ويبلغ سعر الفائدة النقدي حالياً 4.35%، بينما ارتفع معدل التضخم العام في يوليو إلى 3.5%. ويتوقع البنك المركزي أن يعود التضخم إلى نطاقه المستهدف في أوائل 2028، على أن يعقد اجتماعه بشأن السياسة النقدية في أواخر سبتمبر.