愛爾蘭警方起回沉寂近十年500枚比特幣　市值約3,500萬美元

3月24日，一筆沉寂近十年的比特幣資金在鏈上轉移：合共500枚BTC，按當時市值約3,500萬美元。這批資金屬於已定罪的愛爾蘭大麻種植者Clifton Collins。其合共6,000枚BTC的資產自2017年起一直被外界視為永久遺失。今次並非所謂"沉睡巨鯨"甦醒，而是一次執法行動。 愛爾蘭刑事資產局（Criminal Assets Bureau，CAB）與歐洲刑警組織（Europol）合作，成功破解相關錢包，並把比特幣轉入Coinbase。 Collins為都柏林人，曾任保安及養蜂人，其後轉向種植大麻。他在2011至2012年買入大部分比特幣，當時幣價仍屬個位數。他利用在愛爾蘭多個郡營運逾十年的大麻種植所得，為買幣提供資金。隨着持倉升值，Collins把6,000枚BTC平均分配至12個錢包，每個錢包500枚BTC；再把私鑰列印在A4紙上，收藏於其戈爾韋住所的釣魚竿套內。 2017年，警方在一次交通截查中於Collins車內發現大麻並將其拘捕。其後房東清理租住物業，把物品送往堆填區；釣魚竿套及唯一一份私鑰副本很可能被焚毀。Collins其後亦稱，住所曾遭爆竊，或與私鑰遺失有關。 愛爾蘭高等法院於2020年下令充公相關比特幣，但在私鑰失落的情況下，CAB只能等待。按當時估值，6,000枚BTC約值5,300萬歐元，其後飆升至約3.6億歐元。BeInCrypto曾於2020年2月報道Collins"失落"的比特幣資產，當時普遍認為私鑰已無法尋回。 至於破解方法，CAB與Europol均未披露細節。Europol僅表示，在行動中提供了"高度複雜的技術專長及解密資源"。官方提及"解密"一詞，外界推測存在多種可能：其一是Collins把私鑰存放於加密錢包檔案並使用較弱密碼，令調查人員可透過暴力破解取得存取權；其二是他生成12組密鑰時使用了具缺陷的工具，若隨機數生成器偏弱而導致輸出可預測，便可能被重建出私鑰。後者更接近密碼分析而非傳統"解密"，但執法機關的公告有時不會嚴格區分。 據報調查人員相信，今次採用的技術或可套用至其餘錢包；一旦成功，愛爾蘭政府將可取回全部6,000枚BTC，規模勢將遠超CAB過往任何一次資產出售。